Parmi les Aînés passés ou présents, lesquels ont été vos plus grands professeurs et pourquoi ?

On pourrait répondre à cette question pendant très longtemps. J'ai été très béni par les meilleurs. Mes parents Ann et George ont fourni de solides exemples de leçons qui se poursuivront pendant de nombreuses générations au-delà de moi. De nombreux membres de la famille bien-aimés et décédés, les grands-mères Frances et Val, Joe, Daniel et Lindsay de mon grand-père, mon arrière-grand-tante maman Shirl (Shirley Smith), mes tantes Mary, Isobel, Betsie, Veronica (Vick), Dorothy et Lorraine. Oncles Danny, Kenny, Peter, Les, Cecil, Harry (Buck), Dennis, Richard et Ted. Les grandes tantes Biddy (Pauline Coe), Agnes, Aileen & Flo, les grands oncles Les, Thomas, Col et Archie. Mes arrière-grands-pères Paul Coe (senior) et Tommy Lyons. J'ai la chance d'avoir encore les oncles Paul et Colin, les tantes Fay, Jennifer, Pauline, Dot et Linda.

Il y en a tellement car ils ont tous eu une profonde influence sur ma vie. Chacun l'un d'entre eux. Ils ont parcouru des routes dans la vie qui auraient et pourraient briser les cœurs pour ce qu'ils ont enduré et pourtant ils ont transmis leurs connaissances et leur foi en moi, ce qui m'a maintenu sur le chemin que je suis aujourd'hui. Ils ont donné généreusement sans amertume de la dureté du racisme, des atrocités et des traitements. Ils ont donné avec une bonté de cœur, le plus pur de l'amour qui peut être physiquement vu et toujours ressenti à travers les souvenirs de leur générosité d'esprit qui reste toujours autour de moi et en moi.

Je crois qu'il y a des gens qui entrent dans votre vie pour une raison, et j'ai beaucoup de raisons de croire, parce qu'ils ont cru en moi et je les honorerai toujours.

Vous citez votre éducation comme une influence significative sur votre esthétique, comment cela a-t-il façonné votre langage visuel aujourd'hui ?

Oui, avoir une mère très intéressée, articulée et élégante a formé mon œil dès mon plus jeune âge. C'était aussi les expériences culturelles dont j'étais au courant. Les galeries d'art, les défilés de mode et les voyages internationaux ont alimenté mon esthétique et cela a été nourri par mes parents. Je ne suis pas sûr que cela ait façonné mon langage visuel personnel, mais cela m'a soutenu, encouragé et m'a permis d'avoir un espace pour être créatif car ma place dans le monde artistique a été acceptée et approuvée.

Votre travail se caractérise par une belle juxtaposition de texture, de matière et de forme, quelle est votre approche de l'interprétation d'un espace ?

L'interprétation de l'espace dépend de la compétence de l'interprète, tout comme la traduction d'un roman d'une langue étrangère vers l'anglais peut faire ou défaire son succès. C'est pourquoi j'aime le domaine des intérieurs, car mon approche n'est pas tellement axée sur les tendances, mais plutôt sur le fait de vouloir faire en sorte qu'un espace ou un environnement se sente d'une certaine manière et cela est créé par ces couches de texture, de matériau et de forme et cela peut être dans de nombreuses formes différentes, ce qui le rend passionnant, toujours stimulant et enrichissant. Il n'y a pas de lignes directrices définies, mais la capacité de visualiser aide à façonner l'interprétation de l'espace et, par conséquent, influence le résultat final.

Y a-t-il eu un moment particulier dans votre activisme ?

Je pense que le voyage que j'ai effectué m'a défini de manière spécifique à des moments et à des moments précis, mais cela a été un lien continu et une sorte de boucle, où je boucle la boucle, puis je recommence la boucle.

L'année dernière, j'ai écrit un article pour Vogue Australie sur les décès d'Autochtones en détention. Récemment, le 15 avril 2021, 30 ans se sont écoulés depuis le rapport de la Commission royale sur les décès d'Autochtones en détention, avec ses 339 recommandations et pourtant, au cours du dernier mois, il y a eu 5 autres décès d'Autochtones en détention.

Dans cet article, il y avait une image de moi lors d'une manifestation dans les années 1970, où mon oncle Paul Coe parlait. Oncle Paul a présenté et représenté des cas à la Commission royale, et je me suis tenu haut et fier avec lui sur les marches à l'extérieur de l'hôtel de ville de Sydney. Il y a quelques semaines, je me tenais à quelques mètres de l'endroit où cette manifestation des années 70 avait eu lieu et j'ai pris la parole lors d'un rassemblement pour "Justice du 4 mars", appelant à l'égalité des sexes, à la justice pour les victimes d'agressions sexuelles et à "l'acceptation de la culture du viol". Ces problèmes et ces passages de temps se poursuivent, tout comme ces comportements, traitements et actions racistes épouvantables où la brutalité se poursuit.

Les décès d'Autochtones en détention et les taux de décès de femmes autochtones aux mains d'hommes avec de très faibles taux d'autorisation, de condamnation et d'arrestation se poursuivent. Ces problèmes ne doivent pas seulement être du bruit « en arrière-plan », mais ils doivent être à la vue de tous. Si les gens évitent ce qui arrive à mon peuple, si c'est juste un problème pour nous et pas pour tout le monde, quand cela s'arrêtera-t-il ?

Allons-nous vraiment répondre aux questions, que personne ne veut poser ? Avons-nous besoin de plus de commissions royales ou devons-nous rendre les gens responsables de ce qu'ils tolèrent parce qu'ils ont le pouvoir dans le silence ? L'activisme doit être fort parce que zéro son/volume sur ces questions ne peut JAMAIS être acceptable.

Quels ont été vos plus grands défis ?

Mes plus grands défis sont constamment soumis à la dureté quand il n'y en a pas besoin ou ne pas être vu par mes capacités à cause de ce que les autres « croient » ou pensent qu'ils savent de vous. On m'a toujours dit qu'il y avait toujours quelqu'un d'autre plus mal loti que vous et j'essaie constamment de partager quelque chose, n'importe quoi. Donner un peu pour aider quelqu'un d'autre mais les gens ne reçoivent pas toujours ce que vous offrez, ils voient ce qu'ils croient. J'ai toujours défendu ceux qui ne peuvent pas se défendre et pourtant je ne me défends pas toujours ! Je dois arrêter d'écouter la voix intérieure (négative) à mon sujet parce que tous ces critiques ont rendu cette voix plus forte qu'elle ne devrait l'être et je devrais permettre à la compassion pour les autres d'être aussi pour moi.

Quel héritage espérez-vous transmettre à vos enfants, petits-enfants et famille?

J'ai toujours été élevé par ma conviction d'anciens Wiradjuri de « laisser des héritages et non des empires ». Il n'a jamais été question de soi, il a toujours été question d'un collectif, d'une communauté, d'une famille. Quelque part dans ce don vers l'extérieur, il y a eu une perte de temps d'arrêt ou même de reconnaissance de vous/moi/je. Les sacrifices ne peuvent pas être à vos propres frais car votre héritage deviendra alors sans objet à mesure que vous vous rendrez obsolète à partir de l'image. En honorant les autres, vous devez toujours honorer et célébrer qui vous êtes - ce n'est pas quelque chose que j'ai vraiment connu parce que j'ai toujours donné et non pris. Je veux que mon petit-fils Tailan soit la génération qui change le dialogue de ce que nous acceptons et n'acceptons pas dans son monde. Les anciennes pratiques de notre peuple ne peuvent pas inclure des pratiques qui ne faisaient pas partie de nos traditions d'origine.

Il y a des mots que nous normalisons comme contrôle, isolement, pouvoir et drame. Lorsque vous entrez des mots comme ça dans notre psyché, nous changeons à jamais notre équilibre. Être mis sous pression dans le point de vue de quelqu'un d'autre, c'est tirer ces leviers sur vous, plutôt que d'être simplement - vous. Pourquoi ne pouvons-nous pas utiliser des mots tels que l'honneur, la gentillesse, l'acceptation, le don, les limites, le calme et la liberté ? N'est-ce pas ainsi que mon peuple a toujours vécu ? En harmonie avec notre environnement au lieu de s'attendre à ce que notre mère la Terre nous soit redevable - ce que nous pensons avoir le droit de prendre, tout comme les gens peuvent aussi se le faire les uns aux autres.

Vous récoltez ce que vous semez et pourtant tant de gens ne sèment rien et récoltent de tout le monde à vos dépens.

J'aimerais que mes enfants repoussent les limites et remettent en question le statu quo, afin que mon petit-fils Tailan puisse repartir d'une réinitialisation - revenir au centre de ce que mes ancêtres et mes ancêtres ont sacrifié pour nous et enduré pour vous, pour nous tous.

On m'a dit il y a quelques années que j'avais une emprise sur mon cœur, et je dis à Tailan qu'il a grandi à partir de cette partie manquante de mon cœur, pour donner vie à toute sa douceur parce qu'il est mon plus grand amour.

Un héritage de gentillesse, de vérité, de renforcement des cycles positifs et d'élimination des négatifs - par l'amour.

Qu'est-ce qui vous fait vous sentir le plus optimiste ou positif ?

J'ai dit à mes enfants l'année dernière "la vie que j'ai vécue avant d'avoir 50 ans et la vie après 50 ans seront des mondes différents, alors préparez-vous à beaucoup de changements". Aucun d'entre nous ne sait ce qui nous attend, certains d'entre nous peuvent vivre une longue vie et d'autres ont la vie trop tôt ou soudainement. J'espère une vie heureuse et épanouie immergée dans la culture, la paix, le bonheur et l'amour. J'espère que ce pays pourra s'inspirer des anciennes pratiques de mon peuple au lieu de rejeter ou de dénigrer la plus ancienne culture vivante du monde, mais plutôt de l'embrasser et d'éradiquer le racisme pour créer un avenir partagé inclusif grâce à un récit honnête de l'histoire.

Qu'avez-vous apprécié au fil des années, dans votre collaboration avec Aje ?

Bien sûr… les vêtements et les accessoires d'Aje me viennent à l'esprit, mais ma plus grande récompense a été de me connecter avec toutes les personnes impliquées avec Aje - l'équipe ou plutôt la famille Aje sont des gens généreux et vraiment merveilleux. Il ne s'agit pas seulement de la brillance et du polissage de la mode, mais il existe un véritable lien entre les personnes qui veulent, veulent et s'engagent à faire une différence dans leur monde à partager avec les autres d'une manière bienveillante et inclusive. Il y a une conscience des problèmes sociaux et personnels qui peuvent être positivement changés si nous respectons notre engagement et c'est ce que je ressens et reçois toujours lorsque je me connecte avec Edwina, Adrian, Sophia, Kate et l'équipe Aje. Il y a beaucoup de gens là-bas qui peuvent parler de ce à quoi ils s'engagent, mais il y en a d'autres comme Aje qui SONT ce à quoi ils s'engagent. S'engager avec l'équipe d'Aje renouvelle ma foi en l'humanité, car ce sont des humains gentils, attentionnés, ouverts et volontaires, non seulement parce que leurs empreintes sont uniquement sur les tissus, mais leurs empreintes traversent chaque partie de leurs réseaux de famille, d'amis, de communautés et monde.